Chi non conosce le Sedie Thonet? chi non conosce quelle sedie leggere in legno curvato dal sapore un pò retro?
Certamente le abbiamo viste e sicuramente pubblicizzate su qualche rivista di arredamento. Tutto inizia con Michael Thonet e con i suoi figli che hanno continuato nella tradizione paterna. Fino alla metà dell’ottocento infatti le case aristocratiche di tutta Europa erano arredate con mobili belli ma pretenziosi di cui lo Stile Biedermaier ben li rappresenta. La borghesia certamente prosperava ma le loro case erano sempre le stesse. Fu allora che Michael Thonet, artista, imprenditore geniale, ma soprattutto falegname ed ebanista, sull’onda del nuovo stile chiamato Jugendstil o Liberty o anche Stile Floreale, inventa un nuovo tipo di sedia, basato sul legno curvato.
Infatti nel 1830, egli iniziò esperimenti tecnici sulla curvatura del legno: inumidire elementi di legno così da poter rendere la piegatura più semplice (come i rametti freschi ricchi di linfa) e lasciarli essiccare in casseforme metalliche. Una volta consolidata la tecnica Michail ottenne brevetti in Francia, Inghilterra, Belgio e Austria tra il 1841 e il 1842.
La n°14 (sedia) è il prodotto che diede a Thonet e alla sua società (intestata ai figli, Gebrüder Thonet) grande fama e prestigio. Questo è il più famoso modello prodotto dalla Thonet. Messo in produzione nel 1855, composto da soli sei pezzi assemblati, lo schienale e le gambe posteriori sono composti da un unico pezzo, il sedile è impagliato con paglia di Vienna, imitato da tutte le ditte che si sono ispirate alla tecnica thonet, è ancora oggi in produzione. Una prima conseguenza di ciò fu un sensibile abbassamento dei costi di produzione.
inoltre, a corollario di tutto questo, egli aggiunse un marketing rivoluzionario basato su su cataloghi semplici ed esaurienti, diffusi ovunque; agli acquirenti, sparsi per il mondo quindi, bastava ordinare i mobili per posta e poi montare i pezzi arrivati a domicilio, proprio come avviene oggi con i prodotti della multinazionale Azienda Svedese IKEA. Grazie a queste tecniche, la notissima sedia numero 14, messa sul mercato nel lontano 1859, già prima del 1901 aveva venduto 50 milioni di copie e continua a vendere ancora oggi, non considerando le numerose seie che ne imitano le forme tradizionali.
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