Ancora oggi un mistero avvolge la Chiesa; forse una leggenda medioevale originata da persone ostili alla Chiesa o forse una realtà scomoda che le vicende antiche avevano reso possibile. Si tratta della papessa Giovanna, una figura leggendaria di papa donna che sarebbe salita sul soglio di Pietro dal 853 al 855.
Sarebbe stata una donna inglese che già in giovinezza con travestimenti, riuscì a diventare monaco e lentamente salì le carriere ecclesiastiche sino a diventare papa, pur avendo avuto amanti e figli, prendendo il nome di Giovanni VIII, succedendo a papa Leone IV.
Secondo la leggenda, durante una processione a seguito della elezione a papa, la papessa cadde da cavallo ed ebbe un travaglio prematuro, venendo scoperta dalla folla che immediatamente la trascinarono per i piedi da un cavallo e quindi lapidata e sepolta nell’anonimato.
Il successore Benedetto III fece subito in modo di cancellare dalla storiografia vaticana, l’onta di una elezione papale femminile e il gran segreto venne abilmente nascosto, lasciando vacante anche il nome da pontefice della papessa. Giovanni VIII fu infatti ultilizzato da un altro papa intorno all’880.
Alcuni aspetti che apparentemente sembrano solo una leggenda, forse potrebbero celare qualche passaggio di verità; dobbiamo considerare che in quel periodo storico la nomina a papa era un evento quasi casuale e magari un semplice frate era oggetto della notifica magari in un lontano convento sperduto, della nomina a pontefice, o ancora un semplice sacerdote che si trovava nel posto giusto al momento giusto, mentre era in corso la discussione per l’elezione del successore di un papa. D’altro lato bisogna tenere in considerazione che spesso, già prima del 1000, la Chiesa era oggetto di anticlericalismo e venivano usati anche mezzi sarcastici per gettare fango sulla struttura della Chiesa.
Ad oggi, a parte la tradizione romana che indicherebbe certi luoghi dove venne scoperta la papessa durante la processione, non vi sono tracce negli archivi vaticani di tale vicenda, ne in altri archivi ecclesiastici, ad esclusione di racconti altomedioevali e la vicenda resta avvolta comunque nel mistero considerando che il fatto potrebbe anche essere accaduto valutando il fatto in relazione all’epoca della vicenda.
Fonte: europress2010.blogspot.com
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