Una delle domande più frequenti sulla ricerca spaziale è: “Perché andare nello spazio, quando abbiamo tanti problemi qui sulla Terra?” e ”Cosa fa il programma spaziale fare per migliorare la nostra vita?” Queste sono domande legittime, ma errate. Non molti sanno, infatti che la ricerca spaziale ha prodotto migliaia di scoperte utili per migliorare la nostra vita.
Una recente scoperta proveniente dalla studio dello spazio riguarda il mondo del solare fotovoltaico, cioè la capacità di creare elettricità attraverso la luce del sole, e la possibilità di renderlo più efficiente e produttivo di come è ora.
Un nuovo materiale è stato scoperto dal Rover della Nasa che sta esplorando il pianeta Marte e se fosse possibile replicarlo, potrebbe aumentare notevolmente l’efficienza delle cellule fotovoltaiche.
Il mantello di silicati che circonda Marte contiene diatomee, un tipo di plancton che possiede la capacità di convertire la luce solare in grandi quantità di energia.
Lo Spirit, che è stato inviato su Marte nel 2004 ha trasmesso altri dati che dimostrano che le diatomee possono anche immagazzinare energia, in modo da utilizzarla successivamente sia per riparare cellule, che per creare luce in zone ombreggiate.
In una dichiarazione, il professor Frank Defoel dalla NASA ha commentato: “Questa scoperta potrebbe segnare una svolta inimmaginabile solo pochi anni fa per l’industria solare. La composizione del mantello di Marte, che è principalmente fatto di silicato, proprio come la crosta terrestre potrebbe nascondere il segreto per aumentare l’efficienza delle celle solari di oltre il 60 per cento “.
Le diatomee di Marte sono unicellulari e presentano un bagliore luminoso, Questo avviene quando si trovano in una parte ombreggiata del pianeta.
Secondo quanto riferito, le diatomee sono in grado di “accendere la luce” nelle zone d’ombra con una luminosità equivalente a quella di una lampadina da 100 watt.
L’anno scorso un gruppo di scienziati ha iniziato a lavorare per cercare di riprodurre il materiale di silicato e in base agli annunci degli ultimi giorni sembra proprio ci siano riusciti. Gli scienziati si dicono fiduciosi che il composto possa essere replicato con successo su larga scala, per poter ridurre i costi e rendere la scoperta utilizzabile nella vita di tutti i giorni, e credono che i nuovi moduli ad alta efficienza potrebbero essere in vendita già nel 2013. Secondo indiscrezioni uno dei produttori leader è in trattative con gli scienziati, al fine di garantire un accordo esclusivo di vendita.
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